ไม่รู้ Google คิดถูกหรือคิดผิดที่ซื้อ YouTube.com มาเมื่อ 2 ปีก่อน จนถึงตอนนี้ยังทำกำไรไม่ได้ แถมโดนฟ้องเป็นว่าเล่น

เป็นเวลาเกือบ 2 ปีแล้วที่บริษัท Google ซื้อเว็บไซต์ YouTube.com มาด้วยราคาสูงลิบลิ่ว 1.65 พันล้านดอลลาร์ หรือกว่า 5 หมื่นล้านบาท แต่ตอนนี้ Google กลับรู้สึกว่า YouTube เป็นเหมือนเด็กมีปัญหามากกว่า เพราะขายโฆษณาก็ยาก โครงสร้างองค์กรก็เละ Google จึงกำลังหาทางออกอย่างเร่งด่วนเลยทีเดียว

 

Wall Street Journal ยืนยันว่าเอริค ชมิดท์ ซีอีโอของ Google ออกมายอมรับด้วยตัวเองว่า YouTube ต้องได้รับการปรับปรุง โดยเฉพาะอย่างยิ่งกระบวนการขายโฆษณาที่ต้องมีการปรับโครงสร้างใหม่ เพราะจนถึงขณะนี้มีเพียงพนักงานชั่วคราวแค่คนเดียว ที่ดูแลการติดต่อโฆษณากับลูกค้า

 

นอกจากนี้ ปัญหาที่สำคัญอีกหนึ่งประการคือ เนื้อหาของวีดีโอใน YouTube มีคุณภาพไม่ดีพอที่ลูกค้าอยากจะมาลงโฆษณาด้วย แม้ว่าในแต่ละนาทีจะมีวีดีโอถูกอัพโหลดขึ้นไปบนเว็บไซต์มากมาย แต่วีดีโอส่วนใหญ่ หรือประมาณ 99% นั้นมีแต่ขยะทั้งนั้น

 

ทางออกหนึ่งที่ Google อาจจะนำแก้ปัญหาลูกค้าไม่อยากมาลงโฆษณาก็คือ การใช้ pre-roll ad หรือใส่โฆษณาก่อนเข้าเนื้อหาของวีดีโอ ซึ่งการโฆษณาแบบนี้ถูกมองกันว่าสร้างความรำคาญให้แก่คนดูพอสมควร เพราะคนดูจะไม่สามารถกดเดินหน้า (fast forward) หรือข้าม (skip) โฆษณาได้เลย

 

ยกตัวอย่างเช่น ถ้าคลิปวีดีโอมีความยาว 45 วินาที คนดูอาจจะต้องทนดูโฆษณายาว 30 วินาทีก่อนเข้าเนื้อหาของวีดีโอ ซึ่งนั่นอาจทำให้คนดูเบื่อและไม่อยากเข้าเว็บไซต์เลยก็เป็นได้

 

ขณะที่ทรอย ยัง ผู้บริหารด้านการตลาดของ VideoEgg ซึ่งทำธุรกิจโฆษณาในรูปแบบวีดีโอ บอกว่า บริษัทเคยทำวิจัยเปรียบเทียบระหว่างการโฆษณาแบบ pre-roll และแบบ overlay (การแปะแถบโฆษณาบริเวณด้านล่างของวีดีโอ) ซึ่งผลสรุปออกมาว่าลูกค้ารู้สึกดีกับการโฆษณาแบบ overlay มากกว่าแบบ pre-roll แต่ถ้าถามความรู้สึกคนดูจริงๆ แล้วละก็ พวกเขาไม่ต้องการให้มีโฆษณาเลยด้วยซ้ำ

 

ทรอย บอกด้วยว่า สิ่งที่เว็บไซต์ประเภทวีดีโอออนไลน์ต้องนำไปคิดก็คือ จะจัดการอย่างไรเพื่อไม่ให้มีโฆษณามากเกินไป แต่พอถึงเวลาจริงๆ แล้วเมื่อเว็บไซต์ไหนเริ่มขาดแคลนเงินโฆษณา พวกเขาก็มักจะพยายามหาโฆษณามาลงในวีดีโอมากๆ ซึ่งนั่นเป็นการทำลายตัวเองมากกว่า โดยส่วนตัวผมเองคิดว่าโฆษณาแบบ overlay นั้นแปะไว้บนวีดีโอสัก 4 วินาที ส่วนแบบ pre-roll ใส่ไว้ระหว่างการดูวีดีโอ 4 วีดีโอ น่าจะกำลังพอดีที่สุด

 

ถึงแม้สถานการณ์ของ YouTube ในขณะนี้ดูเหมือนว่าจำเป็นต้องใช้ pre-roll ad แต่วิธีนี้ก็เสี่ยงที่จะทำให้สูญเสียสมาชิกได้เหมือนกัน เพราะ Google เองมักจะพูดอยู่เสมอว่า “สมาชิกต้องมาก่อน”