แต่ด้วยความแตกต่างของเนื้อหา และไร้ข้อจำกัดในหลายด้าน (โดยเฉพาะในแง่เทคนิค-จำนวนช่อง) ทำให้ "อินเทอร์เน็ตทีวี" ถูกจับตามองมากขึ้น ในฐานะตัวแปร หรือจิ๊กซอว์ตัวใหม่อีกตัวหนึ่งในธุรกิจสื่อ
"อินเทอร์เน็ตทีวี" กำลังเข้ามามีบทบาทในฐานะของสื่อทางเลือกใหม่ที่กำลังทยอยแจ้งเกิดในเมืองไทย ด้วยความสามารถของเทคโนโลยี ทำให้โอกาสการเป็นเจ้าของสถานีทีวีบนอินเทอร์เน็ตเป็นเรื่องง่ายมากขึ้น ที่สำคัญคือใช้เงินทุนไม่มาก เรียกว่าต่างกันลิบลับกับการลงทุนทำ "ฟรีทีวี"
อินเทอร์เน็ตทีวีถือเป็นเวทีอิสระของผู้ที่สนใจอยากนำเสนอเรื่องราวในสไตล์ของตัวเองได้แบบไร้ขีดจำกัด ไม่ต้องขอสัมปทาน ไม่มีใครเข้ามากำกับดูแล ไม่มีใครเซ็นเซอร์ โดยขณะนี้มีกลุ่มผู้สนใจโดดเข้ามาในธุรกิจนี้แล้วร่วม 20 ราย มีรายการที่เผยแพร่หลาย 100 ช่อง
สถานีทีวีบนเน็ตที่มีการพูดถึงและมีผู้เข้าชมสม่ำเสมอ อาทิ duocore.tv, Fukduk.tv, wakeupwakeupwakeup.com, sukiflix.tv, ihere.tv, itcoolgand.tv เป็นต้น
ถือว่าเป็นเวทีสำหรับคนรุ่นใหม่ที่สนใจงานด้านภาพยนตร์ ทีวี ไม่ว่าจะเป็น ม.ร.ว.เฉลิมชาตรี ยุคล ทายาทของท่านมุ้ย ที่เปิดสถานี Fukduk.tv เมื่อ 14 ตุลาคม 2550 หรือ ihere.tv โดยบริษัท เฮลิแพด จำกัด น้องสาวของนันทสิทธิ์ แจ่มสมบูรณ์
รวมถึง Duocore.tv รายการไอทีบันเทิงของคู่หู "กล้า ตั้งสุวรรณ" และ "ณัฐวัฒน์ ปาลกะวงษ์ ณ อยุธยา" ที่ตั้งเป้าเอามันไม่ทำกำไร
หรือ wakeupwakeupwakeup.com ที่ก่อตั้งโดย "ศิโรตม์ ตุลสุข" และ "วุฒิพงศ์ ทับทิมดี" คู่หูที่ทำเว็บไซต์ไทยช็อตฟิล์มดอตคอมมาก่อน ถือได้ว่าเป็นอินเทอร์เน็ตทีวีรายแรกที่มีสปอนเซอร์หลักสนับสนุนอย่างเป็นทางการ คือโทรศัพท์มือถือเฮาส์แบรนด์ "wellcom"
จุดเริ่มต้นของอินเทอร์เน็ตทีวีส่วนใหญ่เป็นกลุ่มคนที่ชอบเล่าเรื่อง มีความต้องการอยากนำเสนอเรื่องราวที่มีความสนใจเฉพาะกลุ่ม หรือเป็นมุมเล็กๆ ที่น่าสนใจ แตกต่างไปจากฟรีทีวี
อย่างเช่น Fukduk.tv ของ ม.ร.ว.เฉลิมชาตรี ยุคล เปิดตัวมาเกือบปี เริ่มต้นจากสถานีอินเทอร์เน็ตทีวี 14 ช่อง ตั้งแต่รายการแฟชั่นเด็กแนว จนถึงรายการธรรมะ และในเดือนสิงหาคมนี้ก็จะเปิดเพิ่มเป็น 28 ช่อง โดยเน้นคอนเซ็ปต์รายการตามใจ (ตัวเอง) ชอบ
อย่างไรก็ตาม แม้ว่า wakeupwakeupwakeup.com จะเป็นสถานีอินเทอร์เน็ตทีวีที่มีสปอนเซอร์ แต่ "ศิโรตม์" ก็ยังมองว่า "ในเชิงธุรกิจด้วยตัวของอินเทอร์เน็ตทีวีเองคงอยู่ไม่รอดถ้าสายป่านไม่ยาวพอ แม้ว่าจะใช้เงินทุนไม่มากก็ตาม ถ้าคนที่สนใจควรจะทำเพราะอยากทำ ก่อนที่จะมองเรื่องโอกาสทางธุรกิจ"
ส่วนหนึ่งก็เพราะในอินเทอร์เน็ตเป็นโลกกว้าง ทำให้กว่าที่จะสร้างให้อินเทอร์เน็ตทีวีของตัวเองเป็นที่รู้จักไม่ใช่เรื่องง่าย ต้องใช้เวลา โดยใช้คุณภาพของรายการเป็นตัวพิสูจน์ที่จะทำให้มีคนแวะเข้ามาคลิกดูมากขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งต่างจาก "ฟรีทีวี" ที่ทางเลือกน้อย เปิดเข้าไปก็มีให้เลือกอยู่ เลือกไม่กี่ช่องยังไงก็หาเจอ
จึงทำให้ต้องอาศัยสื่ออื่นๆ มาเป็นตัวช่วย
"อินเทอร์เน็ตทีวีคือช่องทางให้ได้เผยแพร่เนื้อหา ข้อความ หรือสิ่งที่เราอยากบอกเป็นดันดับแรก ส่วนโอกาสทางธุรกิจที่จะตามมาก็ค่อยว่ากัน ถ้าเราตั้งใจทำเพื่อให้งานที่ออกมาดีก็จะดึงดูดคนได้ ถึงตอนนั้นก็อาจมีโอกาสทางธุรกิจมากขึ้น"
อีกด้านหนึ่งอินเทอร์เน็ตทีวีก็เปรียบเหมือนเวทีแจ้งเกิดของคนรุ่นใหม่ที่สนใจทำทีวี เพราะเป็นเวทีอิสระที่ใครๆ ก็สามารถทำได้ และใช้เป็นบันไดในการต่อยอดธุรกิจออกไป
เช่นที่ "ศิโรตม์" บอกว่าขณะนี้กำลังคุยกับเคเบิลทีวี 2-3 ราย ที่สนใจนำรายการของ wakeup ไปออกอากาศ ซึ่งตอนนี้ก็มีสกู๊ปรายการเกือบ 100 ตอนแล้ว คิดว่าเร็วๆ นี้น่าจะได้ขึ้นไปบนสื่ออื่น ซึ่งถือว่าเป็นโอกาสและเป็นช่องทางเผยแพร่อีก 1 ช่องทาง และคิดว่าโอกาสในอนาคตก็คือการนำคอนเทนต์รายการต่างๆ ไปบรอดคาสต์ผ่านมือถือ
นี่คือแนวคิดของ wakeupwakeupwakeup.com ที่ต้องการเป็นสถานีทีวีที่ส่งผ่านแรงบันดาลใจ ไม่ว่าจะเรื่องสัมภาษณ์บุคคล สิ่งของ สถานที่ ที่ทำให้เกิดแรงบันดาลใจ แบบสบายๆ โดยแบ่งเป็นสถานี Who What Where When Why How คอนเซ็ปต์ของสถานีทีวีแห่งนี้จึงไม่ใช่การขุดคุ้ยเรื่องของคนอื่น
ขณะที่ Fukduk.tv ของ ม.ร.ว.เฉลิมชาตรี แม้ว่าเพิ่งเปิดตัวไม่ถึงปี แต่ในเดือนสิงหาคมนี้ก็จะมีสถานีที่ออกอากาศถึง 28 ช่องครอบคลุมเรื่องราวทุกอย่างที่เจ้าของสถานีสนใจและชื่นชอบ
อย่างไรก็ตาม จนถึงตอนนี้สถานีฟุกดุ๊กยังไม่มีสปอนเซอร์ เพราะพลังของสื่ออินเทอร์เน็ตทีวีอย่างเดียวอาจไม่เพียงพอ แต่การมีสื่อช่องทางอื่นๆ มาช่วยเสริมให้ก็จะทำให้มีพลังมากพอที่จะดึงดูดสปอนเซอร์โฆษณาเข้ามาได้
ม.ร.ว.เฉลิมชาตรี มองว่า อินเทอร์เน็ตทีวีเป็นจุดเริ่มต้นก่อนที่จะขยายวงกว้างออกไปสู่สื่ออื่นๆ ไม่ว่าจะเป็นเคเบิลทีวี และคอนเทนต์บนมือถือ
"เพราะเมื่อโอเปอเรเตอร์มือถือจะเปิดบริการ 3 จี ก็ต้องมีคอนเทนต์มารองรับ ถึงตรงนั้นก็จะเป็นโอกาสของเราในการขยับเข้าไปในส่วนนี้ ซึ่งตอนนี้ได้คุยกับบริษัทที่ทำโมบายคอนเทนต์บ้างแล้ว รวมถึงการคุยกับพวกเคเบิลทีวีดาวเทียมหลายๆ เจ้าที่กำลังเกิดขึ้น ซึ่งอาจเข้าไปเหมาทั้งช่องหรือแค่เป็นผู้ผลิตรายการก็ได้"
ม.ร.ว.เฉลิมชาตรีกล่าวว่า อินเทอร์เน็ตทีวีเป็นทางเลือกของคนรุ่นใหม่ที่ทำให้เข้าสู่อุตสาหกรรมได้ง่าย ใช้ทุนเริ่มต้นน้อย เป็นอะไรที่เปิดกว้างสำหรับการเริ่มต้นที่ดี เป็นบันไดขั้นแรกของการก้าวสู่อุตสาหกรรมอื่นๆ อย่างทำหนัง ที่มีผู้กำกับฯหลายคนที่เริ่มมาจากจุดนี้
นอกจากนี้ก็มีธุรกิจใหญ่ที่ให้ความสนใจและเข้ามาในเวทีนี้เช่นกัน อย่าง ManyTV (www.manytv.com) ที่ดำเนินการภายใต้บริษัท ไมดาส ครีเอทีฟ จำกัด ในเครือเจเอสแอล ที่โดดเข้ามาเล่นโดยมีการเปิดตัวไปเมื่อปลายปี 2550
ด้วยความที่เป็นกลุ่มทุนใหญ่ ManyTV จึงมีรูปแบบที่เป็นธุรกิจชัดเจน วางตัวเป็นทีวีออนดีมานด์ผ่านสื่ออินเทอร์เน็ต นำเสนอคอนเทนต์ทั้งหมด 10 ช่อง ซึ่งเป็นการผลิตเอง 2 ช่อง และอีก 8 ช่องมาจากพันธมิตร ได้แก่สถานีบ้านอุ้ม ของ อุ้ม-สิริยากร พุกกะเวช, สถานี FUPM ของวงไทเทเนียม เป็นต้น รวมถึงการนำรายการของเจเอสแอลที่ออกอากาศทางฟรีทีวีมาผ่านอินเทอร์เน็ตทีวี โดยบริษัทจะเป็นผู้ทำหน้าที่หลักในการหาโฆษณาและจะแบ่งรายได้กับพันธมิตรที่นำรายการมาออกอากาศแบบ 50/50
