นายวุฒิกร สุริยะฉันทนานนท์ ผู้ช่วยกรรมการผู้จัดการใหญ่ บริษัท โตโยต้า มอเตอร์ ประเทศไทย จำกัด เปิดเผยว่า ในสถานการณ์วิกฤตเศรษฐกิจที่เกิดขึ้นในขณะนี้ ถือว่าโตโยต้า มอเตอร์ ประเทศไทย ได้รับผลกระทบจากวิกฤตดังกล่าวไม่มากนัก โดยบริษัทไม่ได้มีแผนงานปลดหรือลดพนักงานแต่อย่างใด มีเพียงการลดคนในส่วนของบริษัทที่เป็นซับคอนแทร็กต์เท่านั้นซึ่งถือว่ามีจำนวนน้อย ทั้งนี้เป็นการปรับตัวเพื่อรองรับกับสถานการณ์ในปีหน้า
ในด้านโครงการผลิตรถยนต์ขนาดเล็กประหยัดเชื้อเพลิง หรืออีโคคาร์นั้น ขณะนี้บริษัทกำลังพิจารณาเรื่องนี้อย่างลึกซึ้ง ซึ่งอาจจะมีการเลื่อนการลงทุนในโครงการนี้ออกไป เนื่องจากสถานการณ์ทางเศรษฐกิจขณะนี้ไม่สอดคล้องให้เกิดการลงทุนในโครงการขนาดใหญ่ ขณะที่ตลาดรถยนต์เริ่มหดตัวลงด้วย นอกจากนั้นโครงการนี้ยังต้องใช้เม็ดเงินในการลงทุนไม่ต่ำกว่า 5,000 ล้านบาท ซึ่งเป็นไปตามเงื่อนไขที่สำนักงานคณะกรรมการส่งเสริมการลงทุน (บีโอไอ) กำหนดไว้
ทั้งนี้บริษัทได้วางแผนที่จะเปิดตัวรถยนต์ในโครงการอีโคคาร์ออกสู่ตลาดในปี 2553-2554 แต่ด้วยปัจจัยดังกล่าวอาจทำให้บริษัทต้องเลื่อนโครงการนี้ออกไปก่อน โดยกำหนดการใหม่นั้นยังไม่สามารถระบุได้ในขณะนี้
ส่วนแผนงานในปีหน้านั้น ขณะนี้บริษัทกำลังอยู่ระหว่างการวางแผนงานและจัดทำรายละเอียดซึ่งคาดว่าคงต้องใช้เวลาอีกระยะหนึ่ง อย่างไรก็ตามคิดว่าในส่วนของงบประมาณในการทำตลาดและโฆษณาประชาสัมพันธ์คงต้องมีการปรับลดลงตามสถานการณ์ของตลาดที่เปลี่ยนแปลงไป ทั้งนี้บริษัทยังไม่สามารถให้รายละเอียดที่ชัดเจนได้
"ในปีหน้าเม็ดเงินคงจะโยกไปใช้ในส่วนที่ทำให้เกิดการขายมากขึ้น ส่วนเม็ดเงินที่จะใช้ในด้านภาพลักษณ์ขององค์กรนั้นคงต้องมีการปรับลดลง ในเรื่องของซีอาร์เอ็มเพื่อการขายในระยะสั้นคงต้องดำเนินต่อไป และที่สำคัญคือกิจกรรมเพื่อสังคมต้องดำเนินตามโครงการทุกอย่างอย่างต่อเนื่อง แม้ว่าสถานการณ์การขายรถจะไม่ดี แต่ในเรื่องของการทำบุญเรายังคงต้องทำต่อไป"
สำหรับยอดขายรถยนต์รวมในประเทศปีนี้ บริษัทคาดการณ์ไว้ที่ 630,000 คัน ใกล้เคียงกับปีที่ผ่านมา เนื่องจากในปีนี้มีปัจจัยลบเข้ามากระทบตลาดมากมาย โดยเฉพาะรถปิกอัพที่ปรับตัวลดลงไปถึง 30% ในส่วนของรถยนต์นั่งแม้ว่าจะเติบโตขึ้น 20% แต่จำนวนตัวเลขระหว่างรถยนต์กับรถปิกอัพก็ยังถือว่าห่างกันพอสมควร จึงไม่สามารถมาทดแทนตลาดรถปิกอัพที่หดตัวไปได้
ในส่วนของโตโยต้านั้น ในปีนี้บริษัทได้ปรับลดเป้ายอดขายลงเหลือ 270,000 คัน ซึ่งใกล้เคียงกับปีที่ผ่านมาเช่นกัน ส่วนแผนการทำตลาดในปีหน้า บริษัทจะเน้นการทำกิจกรรมที่ส่งเสริมให้เกิดการขายมากที่สุด สำหรับตลาดรถปิกอัพที่หดตัวลงอย่างมากนั้น บริษัทต้องเปลี่ยนกลยุทธ์ในการทำตลาดให้เข้าถึงตัวลูกค้าได้มากที่สุดเพื่อกระตุ้นการตัดสินใจซื้อโดยเร็ว
"ถ้ามองกลับไปเมื่อประมาณ 3-4 ปีที่ผ่านมา จะเห็นได้ว่าตลาดรถยนต์เติบโตสูงสุดในปี 2549 ที่มียอดขายสูงถึง 680,000 คัน แต่เมื่อปีที่ผ่านมาตลาดรถยนต์เริ่มปรับตัวลดลงมาอยู่ที่ 630,000 คัน และในปีนี้คาดว่าตลาดจะปิดตัวเลขได้ที่ 630,000 คันเท่ากับปีที่แล้ว ซึ่งเป็นตัวเลขที่ปรับลดลงจากเป้าที่วางไว้เมื่อต้นปีอย่างมาก เนื่องด้วยปัจจัยลบหลายประการที่มีเข้ามาตั้งแต่กลางปีนี้ เริ่มจากราคาน้ำมัน วิกฤตการเมืองในประเทศ จนไปถึงวิกฤตทางการเงินของโลก"
ด้านแหล่งข่าวจากตัวแทนจำหน่ายรถยนต์โตโยต้ารายหนึ่งเปิดเผยว่า ปัญหาที่เป็นอุปสรรคต่อการซื้อขายรถยนต์ในขณะนี้คือ ไฟแนนซ์ เนื่องจากกลยุทธ์ดาวน์ต่ำ ผ่อนนาน ที่บริษัทได้ประกาศออกมานั้น ทางไฟแนนซ์ไม่ได้มีการสนับสนุน เพราะบริษัทไฟแนนซ์ได้ตรวจสอบลูกค้าจากหลักฐานทางการเงินปัจจุบัน จึงทำให้มีการตัดฐานลูกค้าออกไปเรื่อยๆ จนเหลืออยู่แค่กลุ่มหนึ่งเท่านั้น ดังนั้นจึงอยากให้ทางไฟแนนซ์ปรับเปลี่ยนวิธีในการอนุมัติการให้สินเชื่อ โดยหันมาวิเคราะห์เครดิตของลูกค้าอย่างลึกซึ้ง แทนที่จะดูแต่หลักฐานทางการเงินปัจจุบัน เพื่อให้เกิดการซื้อขายรถได้คล่องขึ้น
"ปัญหาหลักในขณะนี้คือ เรื่องของไฟแนนซ์ที่ไม่อนุมัติสินเชื่อให้กับลูกค้า แม้ว่าทางโตโยต้าจะทำแคมเปญที่ทำให้เกิดการซื้อง่ายขายคล่อง แต่เมื่อเจอการพิจารณาอนุมัติสินเชื่อของไฟแนนซ์ก็เกิดปัญหา บางรายต้องเพิ่มเงินดาวน์ ต้องเพิ่มคนค้ำประกัน หรือเพิ่มอื่นๆ จึงอยากจะให้ทางไฟแนนซ์ได้หันมาวิเคราะห์เครดิตของลูกค้าอย่างลึกซึ้ง โดยการคุยกับลูกค้า หรือการวิเคราะห์ทางด้านอื่นๆ เพราะลูกค้าของเราส่วนใหญ่ก็ซื้อรถผ่านไฟแนนซ์อยู่แล้ว"
